[시사위크=최수진 기자] SK텔레콤이 정부 과제를 수행한다. 자율주행 관련 연구다. 2021년 말까지 359억원의 연구비를 투자할 계획이다. SK텔레콤은 이 같은 정부 과제를 통해 국내 대중교통의 자율주행화를 이끌 전망이다. 

25일 SK텔레콤은 국토교통부가 주관하는 ‘자율주행 기반 대중교통 시스템 실증 연구’ 과제를 수행한다고 밝혔다. 기간은 2021년 말까지며, 연구비는 총 359억원이다. 주관기관은 한국교통연구원이다. 

자율주행 대중교통의 체계를 만들기 위해서다. SK텔레콤은 해당 과제를 위해 △자율주행 버스와 트럭 △자율주행지원 관제시스템 △HD맵·V2X(차량과 사물간 통신 연결) 등을 연계한 스마트 대중교통시스템을 개발할 계획이다. 

SK텔레콤은 자율주행지원 관제시스템 개발에 주력한다. 자율주행을 위한 핵심 인프라인 5G, V2X, HD맵 등을 구축하고, 주변 교통 정보와 사고 정보를 자율주행차에 실시간 제공하는 솔루션을 준비한다.

이번 과제에는 SK텔레콤을 비롯해 현대자동차, 서울대학교 등이 참여한다. 세스트, 엔제로, 지오스토리 등의 중소기업과 벤처기업들도 함께할 전망이다. 참여 기업 및 기관은 과제 수행 기간 중 자율주행 전기버스·디젤버스 8대 이상을 개발할 예정이다. 개발한 자율주행 버스는 실증 지역에서 실제 가동하게 된다. 우선 내년에 2대를 시범 운영할 예정이다.

SK텔레콤은 25일 오후 2시 서울 엘타워에서 열리는 국토교통부 R&D과제 착수보고회에서 연구개발 세부 내용을 발표한다.