[시사위크=권정두 기자] 좀처럼 근절되지 않는 산업현장 안전사고가 우리 사회의 큰 숙제로 대두되고 있는 가운데, 포스코가 안전을 위해 1조1,050억원을 투자하기로 했다.

포스코는 중대재해 예방을 위해 안전 관련 분야에 향후 3년간 1조1,050억원을 투자한다고 밝혔다.

포스코는 지난 1월 산소공장 사고로 4명이 사망한 뒤 전사적 안전 점검을 실시한 바 있다. 그 결과 기존 5,453억원이었던 안전예산을 5,597억원 증액해 근본적인 안전대책을 세웠다.

추가되는 예산은 우선 조직신설 및 인력육성에 369억원이 배정됐다. 또한 밀폐공간 등 중대재해가 일어날 수 있는 장소 및 시설물의 안전장치 보완에 5,114억원이 투입된다. 외주사 교육 및 감시인 배치 등을 지원하는데에도 114억원을 배정했다.

특히 포스코는 외부 기계, 화공 안전기술사 등 자격증을 보유한 안전보건전문가를 영입하고, 관련학과 출신을 신규 채용하는 등 200여명의 안전 전담인력을 확보할 예정이다. 이와 함께 전사 안전업무의 컨트롤타워 역할을 수행할 ‘안전전략사무국’을 본사에 신설해 외부 전문가를 사무국장으로 영입하고, 안전방재부를 제철소장 직속으로 격상시켜 빅데이터·AI 등 스마트기술로 안전 수준을 제고하는 스마트안전그룹을 신설한다.

실제 작업 현장에서의 안전 관련 절차도 한층 강화했다. 모든 밀폐공간에는 작업시 가스가 유입되는 것을 막는 차단판과 이중밸브를 설치하고, 작업 전 드론을 이용한 가스검지를 의무화 할 계획이다. 안전사고의 위험이 있는 설비에 위험지점 방호커버를 설치하고, 현장 계단도 넓혀 난간과 발판을 개선한다. 또한 높은 위치에서 작업시 발생할 수 있는 추락위험을 방지하기 위해 2중 안전고리가 달린 안전벨트를 전직원이 사용하도록 하고, 공사시 추락방지망을 반드시 설치하기로 했다.

중대재해의 피해가 협력업체 직원에게 집중되고 있는 점도 주목했다. 포스코는 외주사 전 직원에게도 포스코의 안전보안시스템 접속권한을 부여해 안전정보를 제공하고, 정비작업 공장별 위험장소 분류 및 작업시에도 충분하게 정보를 공유해 사고위험을 제거할 계획이다. 또한 외주사의 안전수준 향상을 위해 경영자와 임직원을 대상으로 한 안전교육에 포스코의 별도 예산을 투입하고, 외주사의 안전조직과 전임 인력 확충 등도 도울 방침이다.
 
아울러 안전활동이 현장에 안착할 수 있도록 제철소장과 노경협의회 위원, 외주사 사업주와 직원이 공동 참여하는 안전협의체를 구성하고, 매분기 총회와 격월 단위의 전문위원회, 매월 실무회의 등을 이어나가기로 했다. 또한 설비투자시 전문가들이 참여해 위험을 발굴하는 안전평가위원회는 물론, 근로자 위원, 안전부서장 등 근로자들이 직접 참여하는 안전심의위원회를 신설 운영해 안전활동을 더욱 강화할 계획이다.